De ce măsurăm capacitatea mașinilor în cai putere? Vezi care este explicația

Sintagma "cai putere" este una des utilizată în industria auto, chiar mai mult, este un termen de bază care determină capacitatea unui propulsor. Curios este că ne-am obișnuit cu acest termen și nu ne mai interesăm de proveniența acestuia. 

Sintagma dată provine încă de pe timpurile apariției motoarelor cu aburi. Nu este un secret că în secolul 17 (momentul inventării motorului cu aburi) totul era condus de cai. Lucrurile s-au modificat radical când James Watt a prezentat motoarele cu aburi. Pentru a-și vinde invenția, Watt a inventat măsurarea cailor putere. 

Pentru a putea aprecia capacitatea motorului în cai putere, James Watt a lucrat intensiv cu caii. Acesta a studiat câtă muncă mecanică poate îndeplini fiecare cal și astfel a comparat munca realizată de cai cu puterea motoarelor produse. 

Ulterior, valoarea unui cal putere a fost stabilită după o serie de experimente în care caii ridicau cantități diverse de cărbune. În prima fază a experimentelor, Watt a stabilit că un cal poate ridica 220 de livre de carbune pe o distanță de 100 de picioare într-un minut, adica un cal putere însemna puterea de a face 22 000 ft·lbf/min. În sistemul metric asta s-ar converti în modul următor: 1 CP ≈ 735,5 W ≈ 736 W. 

În scurt timp, aceasta a devenit unitatea de măsură standard pentru a determina munca mecanică, sau mai bine zis cantitatea acesteea pe care o poate face un motor.